Dans les familles aliénantes, on parle beaucoup du bouc émissaire, en mal il s’entend, bien qu’il soit paradoxalement absent.
Ces parents sont malheureux et ce constat se renforce encore plus lorsqu’ils constatent le bonheur autour d’eux.
Leur amour-propre, ainsi que leur estime personnelle, dépendent essentiellement du regard de ce parent qui s'est laissé aller à épancher son ressentiment.
L'attachement pathologique, contrairement à une croyance encore trop diffuse, ne provient pas d'une erreur de parcours ou d'une maladresse éducative.